dass an einem »poetry slam« texte vorgetragen werden, ist wohl das einzig mit einer konventionellen lesung vergleichbare.
es begann 1986 in chicago, marc smith, ein ehemaliger bauarbeiter, hatte genug von den langweiligen dichterlesungen und beschloss, dem publikum wieder mehr einfluss auf das geschehen zu verschaffen.
bei einem poetry slam ist das publikum jury und auch ein bisschen sein eigener star; es kann klatschen, schreien, buhen und natürlich noten geben. eine null für ein gedicht, das nie hätte geschrieben werden sollen, eine zehn für ein gedicht, das bei allen einen simultanen orgasmus auslöst.
die aufgabe des slammers ist es, sich so gut wie möglich zu verkaufen. die einen nennen es »performancelyrik« die anderen »selbst-inszenierung«. selbstgeschriebene texte werden gerappt, geschrien, gegrölt, geflüstert oder auch gemurmelt, im kampf um den ersten preis, eine flasche whiskey und die ehre.